为什么说第十八愿“十念皆生我国愿”乃愿中之王？

秦译：“设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。”

假设我能得成佛果，十方世界所有的众生，“至心信乐，欲生我国”，以真切的信愿，“乃至十念”，“乃至”是一个省略词，说明听闻阿弥陀佛的名号，听闻净土法门之后，以真信切愿，上尽一形，下至十念，“若不生者，不取正觉”，如果不能往生，那我就不成佛。“唯除五逆，诽谤正法。”这里排除了造五无间罪及造谤法罪的两类人。

唐译：“若我证得无上觉时，余佛刹中诸有情类，闻我名已，所有善根心心回向，愿生我国，乃至十念。若不生者，不取菩提。唯除造无间恶业、诽谤正法及诸圣人。”

唐译中非常明确地指出了“闻我名已”，特别强调听闻阿弥陀佛的名号。善导大师直接就把“十念”解释成名号，这从唐译本中也可以了知。

《观经》云：“若有众生愿生彼国者，发三种心，即便往生。何等为三？一者至诚心，二者深心，三者回向发愿心。具三心者，必生彼国。”

至诚心、深心、回向发愿心，对应第十八大愿里面的“至心信乐，欲生我国”。“至心”就是“至诚心”，略称“至心”；“信乐”就是“深心”；“欲生我国”就是“回向发愿心”。

更通俗的解释：

“至心”就是“至诚心”，而“至诚心”也就是真实心，善导大师《观经四帖疏》中解释，“至者真，诚者实”，所以“至诚心”也就是真实心，说明是真实的，不虚假。

“信乐”就是深心，简单解释就是“深信之心”，略称信心。

“欲生我国”就是回向发愿心，略称“愿”。

净土宗祖师大德经常讲，只要有信愿就能绝对能往生，就像蕅益大师讲的“得生与否，全由信愿之有无”，永明禅师《四料简》中讲的“万修万人去”，或者印祖经常讲的“万不漏一”。

可以说十八愿所讲的内容和《观经》“具三心者，必生彼国”是一致的：只要你有真信切愿，十念、一念就能往生。“乃至”是省略的意思，不管你是念了一辈子，还是甚至只念了十声、一声，都能往生。但是这有一个前提：你必须是“至心信乐，欲生我国”的，也就是必须具有真信切愿，而不是一般般的信愿。而现在许多人似信非信，还夹杂着疑惑的，就不叫真信切愿。

佛为何要发第十八大愿呢？

首先，第十八大愿是摄受众生的大愿。怎样能够使众生得以摄受呢？首先就是要让他能够往生到净土。摄受众生往生净土的大愿，下面还有第十九、二十大愿，但第十八愿是核心。四十八愿中，第十八愿是核心，是愿王中的愿王，是最殊胜的大愿。四十八愿中的每一个大愿都非常殊胜，那为什么说第十八愿是最殊胜、最重要的呢？

我们可以思考一下，往生后不可思议的、殊胜的利益，比如前面的五通五大愿，怎么才能得到呢？我们为了修行，肯定希望能够最容易、最快成佛。我们能得到四十八大愿的利益，能够在西方得不退转，候补佛位，这样修行当然是最快、最容易的，成佛也是最快的。但是如果你没有往生，那这些利益就全部都泡汤了，都没有用了。

莲池大师《弥陀疏钞》云：“愿门广大，贵在知先。”愿门的广大利益，最重要的是“知先”，“知所先后，则近道矣”。我们要知道什么是放在最前面的、最重要的、最迫切的，那就是往生。只有往生了，你才能得到阿弥陀佛所发大愿的所有的利益；如果没有往生，那一切就都是空谈。

这样我们就知道，往生最重要。要想最容易、最快成佛，第一步就是要先超出轮回。如果你还一直在轮回中流转，那怎么可能有成佛的机会，有成佛的时候呢？

昙鸾大师《往生论注》以三个大愿来证成净土法门可以速成佛果，其中引用的第一个大愿就是十八大愿。你首先要出离轮回，要了脱生死，要到西方，这是第一步。

从佛的一边来说，要想摄受众生，使众生得到四十八愿的利益，最重要的第一步就是使众生得以往生净土。对我们来说也一样，要想得到四十八愿的利益，第一步就是要出离轮回。

但是，学佛的人谁不想出轮回呢？无量劫来我们不知道遇到佛法多少次，为什么到现在轮回都没有出去呢？可以说最根本的原因还是对净土法门的善根福报不够，没有生起信心，总是好高骛远，不脚踏实地寻求一个了生死出轮回标准最低、门槛最低的法门，喜欢选择高法大法，最后就很容易落空。

为了得到四十八愿的利益，能够速成佛果，我们首先就要往生。十方净土都可以往生，但是有些净土的往生条件很高。而第十八愿告诉我们，极乐世界的往生条件是最低的，低到不能再低，只要你“至心信乐，欲生我国”，乃至十念一念就可以往生，念十声一声阿弥陀佛就能往生。当然十声一声是表面，最核心、最根本的是内在的信愿，是“至心信乐，欲生我国”，这是最重要的。

所以第十八大愿实际上是给了我们最低的了生死出轮回的条件、机会。“愿门广大，贵在知先”，如果虽然往生很重要，但是往生的门槛、条件、标准很高，那么往生也很难，我们也很难得到真正的利益。而现在如此殊胜的利益，它的标准条件却是最低的。极乐世界没有要求你成为登地圣者；不但大乘圣者，也没有要求你成为小乘圣者；甚至也没有要求你有禅定，什么要求都没有。只要你相信阿弥陀佛，有真信切愿，十念一念就能往生。十方世界一切刹土、一切法门当中，没有比往生西方净土的条件更低，更容易的了。我们碰到了这个了生死条件最低的法门，如果还不老实下功夫，还要好高骛远，那真的这辈子就没有希望了。

净土法门是门槛最低、了生死条件最低、最容易的一个法门，净土真正殊胜就在这个地方。所以“三乘授道之外，有度未尽者，度在弥陀”，三乘佛法，甚至法华涅槃，圆教一佛乘，所有教法都度不了的，最后就要靠弥陀教法。不用说三乘修法，甚至人天乘的修法，把极乐世界当天堂修，只要你有真信切愿，能够舍弃今生，这样念佛也能往生。

虽然以人天乘的修法也能往生，但我们还是尽量发出离心、菩提心，乃至于修般若实相智慧，尽量希求上品上生，刹那成为登地圣者，这样就可以最快地回来度众生。

可以说，第十八大愿是阿弥陀佛度化一切众生往生净土的至极无加的大悲之愿。在第十八愿当中，阿弥陀佛的悲心、智慧真正地体现出来了。可见阿弥陀佛的佛力不可思议，本愿力、威德力不可思议。净土法门是了生死最容易，门槛最低的一个法。对我们来说，有这么殊胜的一个法，有这样的佛力可以依靠，如果舍弃了，那就真的是没有福报。

这样我们就知道了第十八大愿的殊胜。真正愿王中的愿王、核心中的核心就是这里的第十八大愿。

——念西法师《佛说无量寿经讲记》

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