为何要专念佛的名号？

善导大师《往生礼赞》：

“问曰：何故不令作观，直遣专称名字者，有何意也？

“答曰：乃由众生障重，境细心粗，识扬神飞，观难成就也。是以大圣悲怜，直劝专称名字。正由称名易故，相续即生。”

我们娑婆世界众生的业障很重，所观境很微细，但是我们的心很粗，这样观想就很难成就。我们的心一刻都定不下来，而极乐的庄严境又很微细，这样怎么能相应呢？

所以佛悲怜众生，告诉我们用最容易修的一种法门——持名念佛，人人都能念。而修观的话，不见得人人都能观。修观还是有一定困难的，但是称名就很容易，谁不会念呢？三岁小孩都会念。一句“南无阿弥陀佛”非常容易，只要你一句一句相续念就能往生，“相续即生”。

善导大师《往生礼赞》：

“问曰：一切诸佛，三身同证，悲智果圆，亦应无二。随方礼念，课称一佛，亦应得生。何故偏叹西方，劝专礼念等，有何义也？”

为什么要偏叹西方，劝专礼念阿弥陀佛呢？

善导大师回答：

“答曰：诸佛所证，平等是一。若以愿行来收，非无因缘。然弥陀世尊，本发深重誓愿，以光明名号摄化十方，但使信心求念。上尽一形，下至十声一声等，以佛愿力，易得往生。是故释迦及以诸佛，劝向西方，为别异耳。亦非是称念余佛不能除障灭罪也。应知。”

并不是说称其余的佛名不能除障灭罪，而是因为阿弥陀佛的愿力，持佛名号甚至十声一声，以佛的愿力就容易往生。

善导大师《往生礼赞》：

“若能如上，念念相续，毕命为期者，十即十生，百即百生。何以故？无外杂缘得正念故，与佛本愿得相应故，不违教故，随顺佛语故，若欲舍专修杂业者，百时希得一二，千时希得三五。何以故？乃由杂缘乱动失正念故；与佛本愿不相应故；与教相违故；不顺佛语故；系念不相续故；忆想间断故；回愿不殷重真实故；贪嗔诸见烦恼来间断故；无有惭愧忏悔心故；又不相续念报彼佛恩故；心生轻慢，虽作业行，常与名利相应故；人我自覆，不亲近同行善知识故；乐近杂缘，自障障他往生正行故。”

有这些种种原因、理由，所以我们要专念专修，而不应该杂修，善导大师把这个道理讲得非常明白。

善导大师《往生礼赞》中接着讲：

“余比日自见闻，诸方道俗，解行不同，专杂有异。但使专意作者，十即十生；修杂不至心者，千中无一。”

专修“十即十生”，杂修“千中无一”，这样就告诉了我们应该怎样修持，也就是应专修，不应杂修。

“一向专念无量寿佛”，为什么要这样持名呢？下面我们再看《观经》：

“若善男子及善女人，但闻佛名，二菩萨名，除无量劫生死之罪，何况忆念。若念佛者，当知此人，即是人中分陀利华。观世音菩萨，大势至菩萨，为其胜友。当坐道场，生诸佛家。佛告阿难：汝好持是语。持是语者，即是持无量寿佛名。”

在《观经》的最后，佛告诉阿难尊者要流通的是无量寿佛名。

善导大师《观经四帖疏》中解释：

“正明付嘱弥陀名号，流通于遐代。上来虽说定散两门之益，望佛本愿，意在众生一向专称弥陀佛名。”

虽然《观经》中详细介绍了十六观观法，定散二门，但是最后竟然让我们专称弥陀佛名，流通这句佛号。这是非常奇特的。本来讲的是观法，最后流通的却是佛号。

——念西法师《佛说无量寿经讲记》

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