如何依教证理证解释“乃至十念”？

《无量寿经》第十八愿“十念皆生我国愿”：

“设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。”

何为“十念”？

一、昙鸾大师《往生论注》：

“问曰：几时名为一念？

答曰：百一生灭，名一刹那。六十刹那，名为一念。此中云念者，不取此时节也。但言忆念阿弥陀佛，若总相，若别相，随所观缘，心无他想。十念相续，名为十念。但称名号，亦复如是。”

这里的“十念”的“念”不是指“百一生灭，名一刹那。六十刹那，名为一念”，而是指成事刹那，成事的一念。成事，就是某一件事情成就了、完成了，比如一句南无阿弥陀佛念完了，这就是一念。“十念相续”就是十念。这里的“念”或者“刹那”都是指成事刹那、成事的一念。

“问曰：心若他缘，摄之令还，可知念之多少。但知多少，复非无间。若凝心注想，复依何可得记念之多少？

答曰：经言十念者，明业事成办耳，不必须知头数也。”

有些人以为：临终的时候十念念佛，难道还要去数念了多少声吗？昙鸾大师回答：“经言十念者，明业事成办耳，不必须知头数也。”这里的十念、一念是指“业事成办”，是成事刹那，成事的一念，而不是指极小的时间单位，比如“六十刹那，名为一念”，或者比如无分刹那。无分刹那是不能再分的，这个时间是极短的，但是我们这里不应该按无分刹那去解释，而是按成事刹那、成事的一念解释。

二、新罗元晓大师《无量寿经宗要》：

“以何等心名为至心？云何名为十念相续者？

什公说言：譬如有人于旷野中，值遇恶贼，挥戈拔剑，直来欲杀。其人勤走，视度一河。若得度河，首领难全。尔时但念，渡河方便。我至河岸，为著衣度？为脱衣度？若著衣衲，恐不得过；若脱衣衲，恐不得暇。但有此念，更无他意。当念度河，即是一念。此等十念，不杂余念。行者亦尔。若念佛名，若念佛相等，无间念佛，乃至十念。如是至心，名为十念。此是显了十念相也。”

这里引用了鸠摩罗什大师的解释，以一个比喻来讲。

就像有一个人在旷野中遇到恶贼拿着剑要杀他。这时前面正好有一条河，于是他就想：“我是穿着衣服渡过去呢？还是不穿衣服呢？如果穿着衣服，怕在水里面不方便，过不去；如果脱衣服，又怕没有闲暇的时间。”这个时候他唯有这样一个念头，没有其它念头。而十念念佛也是这样，这样的十念就是至心十念。这就是十念的相。

三、善导大师《往生礼赞》：

“又如《无量寿经》云：‘若我成佛，十方众生，称我名号，下至十声，若不生者，不取正觉。’”

这里善导大师直接就把愿文换了一个字，“十念”就换成了“十声”，“十念”实际上就是指十声阿弥陀佛名号。

“然弥陀世尊，本发深重誓愿，以光明名号，摄化十方。但使信心求念，上尽一形，下至十声、一声等，以佛愿力，易得往生。”

“下至十声、一声等”，说明“十念”就是十声阿弥陀佛名号。

善导大师如此解释的依据：

（一）依其它大愿推知。比如第十七大愿，其中讲“不悉咨嗟称我名者”；以及第二十大愿，其中讲“闻我名号，系念我国”，这都是指名号。

（二）十八大愿的其他译本：

宋译：“所有众生求生我刹，念吾名号，发志诚心，坚固不退。”这里明确提到是“念吾名号”。

唐译：“若我证得无上觉时，余佛刹中诸有情类，闻我名已，所有善根心心回向，愿生我国，乃至十念。若不生者，不取菩提。唯除造无间恶业诽谤正法及诸圣人。”“闻我名已”的“名”当然就是指名号。

（三）十八愿愿成就文：

“诸有众生，闻其名号，信心欢喜，乃至一念，至心回向，愿生彼国，即得往生，住不退转。唯除五逆，诽谤正法。”这里非常明确，是“闻其名号”。这是曹魏康僧铠的译本，和唐译、宋译都是一致的。前面讲“至心信乐”，而这里是“信心欢喜”。前面十八愿愿文是“乃至十念”，而这里是“乃至一念”，有些疑心重的人可能就会起邪见：“是不是这里经文搞错了？为什么前后不一致呢？”实际上十念的目的就是为了一念。“乃至一念”，说明往生就看你的信愿有没有真正到量。往生在于信愿的质量，而不在于念佛的数量。“信心欢喜，乃至一念”是从信心上讲，后面的“至心回向，愿生彼国”是从发愿上讲。“即得往生，住不退转。唯除五逆，诽谤正法。”可见这就是第十八愿的愿成就文。这里的“闻其名号”就可以说明，十念、一念就是指阿弥陀佛名号。

（四）三辈往生

《无量寿经》：

“其上辈者……发菩提心，一向专念无量寿佛……”“其中辈者……当发无上菩提之心，一向专念无量寿佛……”

这里上辈、中辈都是讲“一向专念无量寿佛”，说明是念阿弥陀佛名号。

“其下辈者……当发无上菩提之心，一向专意，乃至十念念无量寿佛，愿生其国。若闻深法，欢喜信乐，不生疑惑，乃至一念念于彼佛……”

下辈中提到“一向专意，乃至十念念无量寿佛”，和前面所有的依据结合在一起，这里的“乃至十念”也就可以解释成念十声佛号。“若闻深法，欢喜信乐，不生疑惑，乃至一念念于彼佛”，可以跟十八愿联系在一起。“欢喜信乐”就相当于十八愿愿成就文里的“信心欢喜”；“乃至一念念于彼佛”就相当于愿成就文中的“乃至一念”，这都是一样的。

（五）《观经》

    下品下生：

“如是至心，令声不绝。具足十念，称南无阿弥陀佛。称佛名故。于念念中，除八十亿劫生死之罪。”

这里很明确地提到，“具足十念”就是指念十声阿弥陀佛名号。

流通分：

“佛告阿难：汝好持是语。持是语者，即是持无量寿佛名。”

佛最后付嘱流通的不是前面广为介绍的十三观这些观想，而是指持名，念阿弥陀佛佛号。

以上是教证，我们也可以进行推理：

1、持名念佛最容易，所以依持名去解释“十念”更能体现净土法门三根普被，谁都能修，谁都能念，谁都能往生。

2、阿弥陀佛名号的功德不可思议，是万德洪名。

名号最殊胜，名号又最容易，当然依持名去解释“十念”最合理。“乃至十念”的“十念”就是十声阿弥陀佛名号。

 注意：虽然我们前面根据诸多教证以及理证，知道了这里可以把“十念”解释成十声阿弥陀佛名号，但是也不能太执著死板，以为“十念”念佛必须是指名号，其它的观想念佛、观相念佛就绝对不行。

我们前面是依愿文文字来解释，善导大师把“十念”解释成十声阿弥陀佛名号是有必要的，但不是说就绝对不能包括其它念佛，不能这样死执著。按这里的文字，可以把“十念”解释成十声阿弥陀佛名号，但是当然也可以包括观想、观相念佛，你不能说其它念佛方法就不能往生，这样就不合理了。

这样我们就分析了，“乃至十念”的“十念”就是十声阿弥陀佛名号。

——念西法师《佛说无量寿经讲记》

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