这样一个教母亲的念佛方法，非常容易相应

上次课上我们也介绍了一种普观的坐禅实修法，就是慈云遵式禅师讲的“扶普观意”。当然这个跟真正的普观修真身观有一点差别，它还是从像观上去修，也不仅仅局限于普观。

前面慈云遵式禅师借普观让我们去坐禅实修，也有古德用杂想观告诉我们念佛修行的方法，下面就介绍一下天如惟则禅师的系念法门。

天如禅师写信给他的弟弟行远，要他转告年老的母亲，用系念法门念佛，因为他的母亲年纪大了，经常出声可能损气。虽然天如惟则禅师没有明确讲用杂想观，但我们根据他说的系念法门的特点，可以说是出自杂想观。当然不是把杂想观全部取来，只是取其意，用了一个系念，我们来学习一下。

天如惟则禅师《答弟行远》：

“系念之法，不拘行住坐卧，不必出声损气，唯务至诚，默想默念，念念相续，心无间断，

敢许现生肉眼便能见佛，或见光明，或承摩顶等事，岂在临终时哉？

此是一种径捷法门，至简至要，极灵极验。”

“系念之法，不拘行住坐卧，不必出声损气，唯务至诚，默想默念，念念相续，心无间断”，系念之法不用持名，也就是不用“出声”。

具体做法：首先要有至诚心，这是前提；然后心里要默念、默想阿弥陀佛、观音、势至以及西方极乐世界的七宝池、八功德水等种种正报、依报，并且念念相续不间断。

“敢许现生肉眼便能见佛，或见光明，或承摩顶等事。”因为它本来是一种系念法门，相当于我们前面学习的杂想观，这样修观法就很容易见佛、见光明乃至承佛摩顶等等。既然天如禅师这样肯定地讲，说明他实践过、修过，否则他不会这么肯定。

“岂在临终时哉？”出现这些好相，不用到临终时。你用系念方法去修观，观法相应了，见佛、见光等等都是很自然的事情。

“此是一种径捷法门，至简至要，极灵极验。”

这个系念法门，就是捷径法门，非常简单，非常关要，而且极为灵验。

天如禅师给他母亲讲的这个方法是非常殊胜的。

继续看天如禅师给弟弟的书信：

“故先德有云，不信佛言，何言可信？不生净土，何土可生？倘使得生净土，见佛闻法，不患大事之不明，生死之不了，道业之不成矣。

其或不然，则虚生浪死，苦趣其能免邪？

请观诸已死者，平生所积无一物可将，平生所为无一事可靠，平生所养子孙无一人可以相代。长夜茫茫游魂靡托，其可伤者不在兹乎。

烦吾弟具以前说详告慈母，切不可以杂务关其怀抱，须旦夕曲施巧便，令得专心致虑，倚靠者一着子，如照夜之炬，如过海之舟，不可须臾离也。”

“故先德有云，不信佛言，何言可信？不生净土，何土可生？倘使得生净土，见佛闻法，不患大事之不明，生死之不了，道业之不成矣。”

天如禅师考虑到他母亲恐怕不是参禅的根机，所以在书信中跟弟弟讲，要让母亲念佛，不要去参禅。到了净土见佛闻法，也就没必要担心不明白禅宗的生死大事，生死也就不可能不了，道业不可能不成。

“其或不然，则虚生浪死，苦趣其能免邪？”如果不信净土，不往生西方的话，那在这个世间就是虚生浪死，恶趣恐怕都很难避免。

“请观诸已死者，平生所积无一物可将，平生所为无一事可靠，平生所养子孙无一人可以相代。长夜茫茫游魂靡托，其可伤者不在兹乎。”这些是从出离心上讲的。天如禅师劝导母亲对家庭、儿女、五欲乃至整个娑婆世界要生起厌离，让他母亲放下家庭，放下世间，一心一意求生西方。

“烦吾弟具以前说详告慈母，切不可以杂务关其怀抱，须旦夕曲施巧便，令得专心致虑，倚靠者一着子，如照夜之炬，如过海之舟，不可须臾离也。”

天如禅师要他弟弟将上面所说的这些道理详细转告母亲，经常用种种善巧方便去开导母亲，让母亲千万不要被家庭杂务所牵绊，要专心致志依靠这个系念法门求生净土，不可以片刻离开。

天如禅师教他母亲的系念法门，可以说跟杂想观密意相通，当然也不是完全一致。

主要是默想、默念西方极乐世界的依报、正报，只要把心挂在西方，念念不要忘记就行，忘记了马上提起来。

这实际上就是一种忆念的方法。

系念法门特别适合像天如禅师母亲这样年老体弱的人。因为人老了出声念佛容易伤气，对身体来说恐怕吃不消。

当然，每个人的情况不一样，也不可一概而论。总的来说，针对绝大多数人而言，还是以持名念佛最为稳妥，这是本师释迦佛在《观经》最后给我们交代的，也是善导大师特别强调的。

尽管我们是持名念佛为主，但是像刚才讲的系念法门，以及《观经》中的一些观法，如正在学习的杂想观以及已经学习过的像观等等，我们也可以拿来借助。

所以天如禅师介绍的这个系念法门，我们有时候也可以拿来用一下，特别是在不方便出声念佛的时候，或者持名念佛念得比较累的时候，不妨就用这个系念法门，默想、默念，把心挂在西方就行了。

你可以想西方三圣，也可以想极乐世界的莲花、宝楼、宝阁等等依正庄严。这样实际上也是在念佛，是一种非常殊胜的方便。

当然，主要还是以持名为主，其他的方法只是作为一个辅助或者与主要修法相结合。

——念西法师《观经四帖疏讲记》

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