生灭和没有生灭是矛盾的吗？

对我们学佛来说，非常非常重要的一个原则，就是刚才讲的：你要去辨析真心和妄心，生灭和恒常。生灭心和恒常、真常的心，不生不灭的真如自性，要好好去辨析。

为了帮助大家理解，我们不妨用三论宗经常举的一个比喻。

就像刚才讲的，我们为什么会被眼前的所见欺骗了呢？我们举一个例子。

比如夜里，有一个小孩子拿着一个火把挥舞一个圆圈，你就会看到一个火圈。但实际上并没有一个火圈，无非是火把在不同的位置上。火把快速舞动，你就看到了一个火圈；而你如果分开时间点来看，它无非就是一个一个的火点。把它们串在一起，就变成一个火圈了。

实际上这样的火圈不存在，只是你的一个错觉。我们眼睛看到，再把它串在一起，就好像看到一个火圈。

或者再举一个比喻，就像流水，或者你看见一个人在走路、运动。

以河流为例来观察。我们看到长江、黄河这些河流在流动，但实际上前一刹那的河流已经不存在了。即使现在科学、物理学也承认这些物体是刹那变灭的。

按佛法中讲，这些物体都是刹那刹那生灭的，这是细无常。实际上一刹那之后，这个河流就不是原来的河流了。原来的河流已经消失了，现在的河流不过是和之前极为相似而已，实际上并不是原来的河流，原来河流根本不存在。

像有些西方哲学家也说：“一个人不可能两次踏入同一条河流。”你第二次踏入的就不是原来的河流了。我们佛法也是这样讲，因为前一刹那的河流已经消失了。这样的河流，我们用分别心把它串在一起，就看到了河流的流动相。通过时间，你把它串在一起，就觉得这条河在流动。实际上河流哪有一个所谓的流动呢？

对于我们来说，要每一个时间点、每一个刹那去单独观察，不要把两刹那、三刹那甚至无数刹连在一起。单独一个刹那会有流动相吗？单独一个刹那就没有流动，没有运动。我们看到的一个物体在动，实际上也是我们的分别心把它串在了一起。看到有生有灭，也是分别心串在一起了：“哦，这个东西是有生有灭的！”实际上你去看单独一个刹那，那就没有动，永远都是静止的。单独一刹那去看，没有生灭，人也就没有生死。

如果了知了这个道理，并且能安住这样的境界，那你实际上就超越生死了。每一刹那，你不随外在这些东西的分别影响。动的时候，你知道他实际上没有动；生的时候，知道他无生，无生也就是无灭，也就是不生不灭。

每一个法，你就在一刹那上去认知，不要以分别心串在一起，实际上时间也不存在。过去、现在、未来三际都不可得，何况前一刹那、后一刹那，前一秒钟、后一秒钟？

这都是因为我们的分别心把它串在一起，就觉得有一个生灭的东西，有一个运动的东西，有一个河流在流动。实际上并没有流动相。我们这样去观察，就知道这条河流实际上是不动的。

西方有一个哲学家，可能是不是受过一些东方思想，比如佛法的影响，所以他的一些哲学思想很奇特。他就说：“这些都是不动的。”有人理解不了，跑到台上来，走来走去给他看：“你说我到底有没在动？傻瓜都知道我在动啊！”他理解不了。因为一个谈的是本体论，一个谈的现象论，这二者不能扯在一起。

——念西法师《弥陀要解讲记》

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